В процессе старения человека волокна коллагена теряют влажность, что приводит к появлению морщин. Особенно это видно на коже вокруг рта, глаз и на лбу.
Коллаген используется в косметике в качестве эффективного увлажнителя, так как он способен связывать воду и противостоять потере влаги эпидермисом. Он имеет уникальную способность впитывать воду – в тридцать раз больше собственной массы. Кроме того, он помогает возрождаться клеткам кожи, способствуя «новичкам» быстрее достигать ее поверхности.
Работает коллаген так. Кожа состоит из дермы, эпидермиса и гиподермы. Дерма, на которой находится эпидермис, своего рода пружинный и водный матрац, обеспечивающий прочность, упругость и растяжимость. Волокна эластина и коллагена в нем - пружины, а оставшееся пространство заполнено мукополисахаридами – водным гелем.
Устойчивость и упругость дермы определяется состоянием коллагена, эластина и геля. Если такой «матрац» не в порядке: гель не держит влагу, а пружины ослабли, то кожа начинает смещаться, обвисать, морщиться, растягиваться, перестает быть тугой. Именно так образуются носогубные складки.
Пока человек молод, коллаген постоянно обновляется, но с возрастом процесс замедляется, поврежденные волокна накапливаются, становится меньше гликозаминогликанов. В стареющей коже коллагеновых волокон становится мало, они становятся толще и менее эластичными. Упругость кожи снижается после 35 лет, так как в ней накапливается неэластичный коллаген. Кожа, за пять лет с начала менопаузы, теряет тридцать процентов коллагена. Первый сигнал нарушения выработки коллагена - появление немимических морщин, как и наметившиеся носогубные складки.
Сейчас косметические фирмы предлагают средства с коллагенами – различные крема, но их эффективность зависит от природы коллагена. Он бывает растительный – из протеинов пшеницы, животный – из кожи крупного рогатого скота, морской – из кожи рыб. Наименее эффективен коллаген животного происхождения, кроме того, он даже может ухудшить состояние кожи. Растительный отличной усваивается, но он дорогой, так как его производство достаточно сложное. Что касается морского, то с ним следует быть осторожным, так как он может вызвать аллергию.