Попугайчик жако является крупным представителем подсемейства настоящих попугаев. Иначе попугайчик жако называется серым попугаем. Уже классикой и традицией стало то, что он считается лучшей птицей, умеющей говорить. Оперение в основном серого цвета, однако встречаются виды с разными оттенков с размытыми струйчатыми рисунками. Длина тела составляет 35—40 см. Птицы, часть оперения которых покрыта красноватым налетом, их можно встретить очень редко. Их именуют королевскими попугаями и ценят гораздо дороже.
На голове жако присутствуют неоперенные участки, которые не имеющий опыта любители могут принять за симптомы какой-либо болезни. Половое различие отсутствует, молодые птицы имеют оперение более темного цвета. К неволе адаптируются с легкостью, могут очень крепко привязываться к человеку, однако лучше все же брать уже выросшего в неволе птенца.
Обитают в основном в тропических лесах Западной Африки, где гнездятся в дуплах деревьев. Природный голос резкий и для слуха не очень приятный. Чтобы научить жако говорить, его нужно держать в клетке одного. Средний попугай способен запомнить примерно 100 слов, особо талантливый — еще больше. Превосходно имитирует интонации, голоса, музыкален, очень сообразителен.
В домашних условиях жако не любят летать, а предпочитают ходить, поэтому в клетке либо вольере необходимо закрепить ветки, развилистые сучки. Зачастую можно встретить таких, которые обожают купаться в воде, принимать теплый душ. Сквозняки в помещении должны быть исключены.
Что касается кормления, то основу корма жако должна составлять зерновая смесь (из расчета на 100 частей): 20 частей просо, 30 частей овса, 10 частей подсолнечника, 10 частей орехов (но не миндаль!), 10 частей пшеницы, 20 частей кукурузы. Смесь рекомендуется размачивать, нередко проращивать. Кукурузу следует давать во всех стадиях спелости.
Жако дают пить фруктовую и медовую воду, большое количество фруктов, зелени, стараясь подобрать по вкусу. Они любят сырые овощи, очень любят бутерброды с маслом, различные торты. Однако часто давать сладкое не рекомендуется. Жако в домашних условиях является долгожителем, и 70—80 лет для него не является пределом.
