Схватки – это периодические боли от сокращения матки при родах. Во время схваток женщина чувствует сильную боль внизу живота или в пояснице. В начале родов схватки длятся несколько секунд с периодом в 10-15 минут. При этом болевые ощущения не проявляются сильно. Постепенно сокращения матки происходят чаще и схватки становятся более продолжительными и болезненными. Маточные сокращения проявляются в виде сильного давления на брюшную полость, и болевые ощущения распространяются на весь живот.
Схватки могут начаться за несколько недель до рождения ребенка, и их начало не всегда совпадает с началом родов. В таком случае врачи говорят о наступлении ложных схваток. При наступлении родовых схваток интервалы между ними уменьшаются до трех-четырех минут. В период между схватками живот женщины расслаблен и она не чувствует болевых ощущений. Первым признаком схваток являются боли в животе и лишь в редких случаях они начинаются с проявления боли в пояснице. У женщин, которые рожают впервые, схватки продолжаются 10-12 часов, вторые роды обычно проходят быстрее, и длятся 6-8 часов.
Когда схватки становятся чаще, чем раз в 10 мину, то это свидетельствует о начале родов. Также начало родового процесса сопровождается излитием околоплодных вод. Околоплодные воды могут отходить достаточно долго, а могут и отойти внезапно. Боли при разрыве плодного пузыря женщина не чувствует, но сам процесс может стать неожиданным и вызвать сильный испуг, особенно при первых родах. Как правило, схватки наступают через один-два часа, после отхода вод, но иногда роды могут не начаться и в течение двух или трех дней. С физиологической точки зрения, схватки помогают раскрыться шейке матки, тем самым предоставив проход для плода. В случае, если схватки долго не наступают, то врачи могут вызвать их искусственно, при этом женщине вводят специальный препарат.