Королевская особа впервые показалась в нем на гражданском приеме. Новый фасон чрезвычайно понравился английским джентльменам, они стали надевать такие пиджаки на вечера в кругу избранных. В США смокинг появился благодаря некоему Джемсу Брауну Поттеру. Будучи по делам в Соединенном королевстве, он был представлен на балу принцу Уэльскому, который поведал американцу, как сейчас принято одеваться в высшем свете. Когда нововведение перебралось через океан, то попало на глаза миллиардеру Пьеру Лориларду Четвертому. Тот приказал пришить к пиджаку лацканы из атласа и появился в нем на вечеринке в гольф-клубе. Это была очень авторитетная реклама, после которой во всем мире смокинг стал представлять собой часть вечернего мужского костюма. Он постепенно вытеснил фрак из светского обихода, исключая особенные случаи, например, вручение послами верительных грамот. В то время, если в гардеробе мужчины появлялся смокинг, то это означало, что он стал зрелым и независимым.
Правила ношения смокинга требуют наличия, как минимум, семи обязательных элементов. Этот черный пиджак с атласными или шелковыми лацканами надевают с черными брюками с атласными лампасами, белой рубашкой, гладкой или плиссированной из льна хлопка, с запонками, широким поясом – камербандом или жилетом, черной шелковой бабочкой, черными носками и классическими кожаными туфлями со шнуровкой и не в коем случае ни с острыми носками. Жилет должен быть из того же материала, что и лацканы. Брюки могут носиться с подтяжками, но петель для ремня на них быть не должно.
Как правило, смокинг шьют из черной шерсти, белый пиджак считается дурным тоном, но в странах с жарким климатом это вполне допустимо.