Бурундуки принадлежат к роду грызунов семейства беличьих. Бурундуки особенно распространены в лесах Северного полушария, главным образом, в Северной Америке. В естественных условиях обитания ведет наземный образ жизни, однако в минуты опасности быстро вскарабкивается на деревья. Питается, как правило, кедровыми и другими орехами (создавая в своих подземных кладовых запасы до 8 кг), семенами, ягодами, зачастую насекомыми, зеленью трав и кустарников. Обитает в норках и в дуплах сваленных деревьев. Активность проявляет в основном в дневное время, а ночью спит. Зимой впадает в анабиоз, который может прерываться непродолжительными периодами активности. Некоторые особи в спячку не впадают. Доверчив к людям даже в природных условиях, очень любопытен.
Живет бурундук немного — до 7 лет. Следует сказать, что азиатский бурундук является природным носителем одной из форм клещевых сыпнотифозных лихорадок. При содержании бурундука в квартире зимой нужно обеспечить ему условия для спячки, вынося клетку со спящим бурундуком в чулан или погреб с постоянной температурой от 3 °С до 8 °С . Бурундук является очень чистоплотным животным, аккуратно ходит «в туалет» и почти не пахнет, что делает его очень привлекательным для домашнего содержания. Легко приручается, может выполнять всевозможные трюки и фокусы. Данное животное не нужно брать и таскать за хвост, поскольку его это может сильно травмировать. Быстро привыкает к рукам, но может и укусить.
Клетка или вольер, где будет жить питомец, должны быть просторными, светлыми, но меньше, чем для белки, полностью металлическими. Домик-нора наподобие скворечника, построенный из дерева, должен быть размерами естественной норы — 29 х 25 х 29 см. В вольере обязательно должно быт установлено колесо диаметром 20 см и разнообразные сооружения для лазанья, качели, кольца. Выпуская бурундука из клетки, нужно внимательно следить за ним, так как он способен за короткий срок сгрызть все, что ему попадется.
В домашних условиях в качестве корма бурундуку необходимы орехи, лучше кедровые, семена подсолнечника. Из зерновых ест рожь, пшеницу, гречку, пшено; овсом зачастую пренебрегает. Обязательно в рационе должны присутствовать свежие и сухие лесные ягоды, сочные фрукты, овощи, зеленые молодые веточки и трава, сено, раскрошенное крутое яйцо (яйца мелких птичек можно давать сырыми), кусочки вареного и сырого мяса и даже рыбы. Бурундук является популярным существом, однако нужно помнить, что его укус может быть и опасен.
