Домашний, или декоративный, хорек – животное, во многом похожее на собаку или кошку, но, в то же время, значительно от них отличающееся. Хорьки в домашних условиях – явление, все более часто встречающееся в разных городах России. Как их еще называют, фретки, были завезены из Польши. Фактически – это одомашненная форма дикого хищника семейства куньих, к которому также относятся ласки, куницы, скунсы, барсуки и некоторые другие животные. Хорьки в домашних условиях стали разводиться впервые около 800 лет назад, поначалу исключительно в целях борьбы с докучливыми грызунами.
Домашний хорек – небольшая зверюшка, массой до 3 кг, с вытянутым тельцем и плотной шерстью. Самочки меньше самцов по размеру, отличаются от них и внешне, и по характеру. Большую часть дня животные спят в клетке, а ночью активизируются. Хорьки в домашних условиях при правильном содержании живут достаточно долго, до 13 лет. Эти хищники крайне любопытны, подвижны и практически не могут сидеть на одном месте. Особенно это относится к самкам. Демонстрируя интерес или радость, животные распушают и поднимают вверх хвост. При плохом настроении или испуге могут шипеть.
Хорьки в домашних условиях отлично находят общий язык с кошками и собаками (за исключением охотничьих пород), но не ладят с другими грызунами (крысами, хомяками, морскими свинками). Самцы проявляют большую привязанность к хозяину, чем самки, однако, они более агрессивны по достижении подросткового возраста. При этом они могут довольно болезненно кусаться, поэтому не рекомендуется заводить этих животных в тех семьях, где есть маленькие дети.
Также следует быть готовым к тому, что от хищников непременно пострадают комнатные растения: они очень любят раскапывать и разбрасывать землю из цветочных горшков. Хорьки в домашних условиях хорошо поддаются дрессировке. Окрас хорьков может быть разным: коричневый шоколадный, белый, кремовый, перламутровый, соболиный, сиамский, чалый, шампань, альбинос и другие. Классификация названий исходит также из учета цвета глаз животного, так называемого остевого волоса и подшерстка, а также расположение белых пятен.
Хорьки в домашних условиях будут здоровыми и проживут долго, если им будет обеспечен надлежащий уход.
Главное условие – чистота. Необходимо регулярно мыть клетку, кормушку, поилку, лоток. Купать самого хорька слишком часто не следует, поскольку после водных процедур усиливается присущий этим хищникам специфический запах, непереносимый некоторыми людьми. Для купания применяются специальные шампуни, не вызывающие раздражения. Мех животного можно очищать также при помощи специальных салфеток или спреев. Раз в месяц фретке необходимо подстригать коготки и очищать ушные раковины (с помощью обычного растительного масла или имеющихся в продаже капель). Во время линьки шерсть животного необходимо регулярно расчесывать. С маленькими хищниками можно гулять, особенно они любят резвиться в снегу.
Хорьки в домашних условиях должны питаться либо только натуральной пищей, либо исключительно специализированным сухим кормом. В природе хорек – хищник, питающийся мелкими грызунами, и при разработке рациона это необходимо учитывать. Лучшие продукты питания для фреток – нежирное мясо птицы, нечасто – яйца или рыба. Отличная еда для них – смесь из мяса, небольшого количества рыбы, крупы и овощей. В подобное блюдо можно добавлять жидкие витамины, которые необходимы самкам в период беременности, а также всем животным, вне зависимости от пола, в период роста и линьки. Иногда можно давать также цыплят и небольших грызунов. В качестве лакомства можно угощать хорьков фруктами (обязательно цитрусовыми) или овощами, но как можно реже.
