Леопард представляет собой типичного крупного представителя обширного семейства кошачьих. Этот зверь поражает своей красотой. По переливающемуся золотистому фону хаотично разбросаны большого размера черные пятна и кольца. На боках и наружной стороне ног общий фон окраски светлее, чем на спине. На животе и внутренней стороне ног он белый. Зимний мех леопарда, обитающего в Амуро-Уссурийском крае, мягок на ощупь и довольно пышен. Что защищает животные в период холодов.
Очень редко встречаются черные леопарды. Их чаще всего называют черной пантерой. Черная пантера является довольно распространенной мутацией леопарда. Нередко у стандартно окрашенных родителей появляются один-два черных детеныша. Обыкновенная окраска леопарда: различной интенсивности желтый фон, густо усыпанный черными пятнами, которые на морде и кончиках лап значительно уменьшаются в размерах, почти переходя в крап.
Но и у пантеры пятнистость сохраняется. Если внимательно приглядеться, можно увидеть, что на темно-дымчатом фоне выделяются уже абсолютно черные пятна. На значительном расстоянии окрас представляется однотонно черным. Биология и поведенческая функция типичных леопардов и черных пантер одинаковы. Ученые в зоопарках установили, что в результате скрещивания пятнистых леопардов с черными появляются на свет котята обоих типов окраски приблизительно в равном соотношении, а черные родители дают, главным образом, черное потомство. Черные пантеры живут по всему обширному ареалу леопарда, но в Амуро-Уссурийском крае редки. Чаще всего они встречаются в Юго-Восточной Азии, особенно на Яве.
У леопарда грациозная, легкая и гибкая фигура, округлая голова, длинный хвост, стройные сильные ноги. Походка у него неслышная, мягкая, осторожная. Скорость его бега достигает 16—18 метров в секунду, а восьми- и десятиметровые прыжки в длину и четырехметровые в высоту для него являются обычными, как и артистическое лазанье по деревьям, даже прямым и гладким.
На сегодняшний день известен 21 подвид, однако все они довольно редки. Лев, тигр, леопард и ягуар — всех в едином роде можно назвать пантерой. Они настолько близки, что дают между собою гибридные помеси. Заселяет леопард главным образом тропические, субтропические и смешанные леса, редколесья, заросли кустарников, скальные нагромождения в горах.
Живут леопарды в одиночку, парами и семьями. Самцы леопардов в воспитании потомства прямого участия не принимают, но живут неподалеку от выводка и очень редко его навещают. У леопарда тонкий слух и острое зрение, он хорошо видит в, казалось бы, непроглядной тьме. Питаются они, в основном, птицами, ящерицами и млекопитающими. Среди диких животных жертвами чаще всего становятся антилопы и обезьяны.
