Ученые и исследователи во всех странах мира интересуются тем, в чем заключаются механизмы старения. Надо сказать, что если бы клетки могли делиться бесконечное количество раз и никогда не старели, то это не означало бы, что и сам организм оставался бы молодым. Каждый орган и каждое строение человека состоят из множества различных клеток. Если здоровы все клетки какого-либо органа, это не является показателем того, что сам орган здоров, поскольку все зависит от того, какие точно клетки, в каком месте и в каком взаимодействии пребывают с остальными.
Существуют следующие механизмы старения.
Во-первых, уменьшение массы головного мозга и части воды в нем, существенная потеря числа нейронов и изменение сосудистой циркуляции. Уже к 20 годам примерно 50% действующей ткани тимуса замещается жировой тканью. К 50—60 годам обратное развитие тимуса прекращается, вследствие чего истощается иммунная система, возникает уменьшение чувствительности гипоталамуса к гомеостатическим сигналам, что становится главной причиной гормонального дисбаланса.
Конечно, не всегда можно с достоверностью сказать, какие именно механизмы старения лежат в основе наступления старости организма. Например, снижение уровня содержания какого-либо гормона в крови может явиться причиной процессов, приводящих к старению. Однако может быть и так, что это будет только побочным действием остальных вырождающихся процессов или, может быть, защитной реакцией организма на некие отрицательные изменения. Таким образом, если искусственно увеличивать уровень подобного гормона, в первом случае длительность жизни повысится, во втором останется без изменений, а в третьем снизится.
За последние несколько десятков лет были досконально исследованы некоторые физиологические механизмы старения, и уже есть несколько ряд средств, которые могут вмешаться в процессы 
поддержания внутреннего баланса организма.
Ученые, занимающиеся проблемами старения и изучающие механизмы старения, классифицируют естественное, преждевременное и замедленное старение. Так, естественное старение формируется в установленном темпе и обусловлено последовательностью возрастных изменений, отвечающих биологическим и приспособительным возможностям данной человеческой группы.
Преждевременное, либо ускоренное старение, определяется более ранним появлением возрастных изменений либо их большей выраженностью в разные возрастные периоды. Преждевременному старению «помогают» негативные факторы окружающей среды, различные инфекционные заболевания, стрессовые ситуация. Типичными симптомами преждевременного старения являются: быстрая утомляемость, преждевременное снижение памяти, снижение детородной функции, ухудшение деятельности сердца, сосудов и сбои в эндокринной системе.
Замедленное старение наблюдается лишь у незначительной части людей. При нем повышается длительность жизни конкретного субъекта, возрастные изменения в органах и системах наступают гораздо позже, по сравнению с другими людьми. Помимо этого, у данной группы лиц наблюдается ряд популяционных отличий в формировании старения.
