В народе бытует мнение, что понедельник - день тяжёлый. Однако некоторые исследователи утверждают, что есть самый унылый понедельник в году – это третий понедельник января. За последние несколько лет многие компании нашли способы, чтобы связать этот день с пресс-релизом своих продуктов в надежде получить большую прибыль. Между тем в СМИ живо обсуждается, почему этот день такой несчастливый, часто сопровождая заметки фотографиями людей, печально бредущих под проливным дождём. Но является ли третий понедельник января самым депрессивным днём в году на самом деле?
Идея о том, что понедельник – день тяжёлый, а третий понедельник января – и вовсе никуда не годится, появилась, когда в 2005 году одна туристическая компания выпустила пресс-релиз, заявив, что психолог доктор Клифф Арнолл открыл уравнение, указывающее на самый мрачный день в году. Уравнение, которое он сформулировал, принимало во внимание погоду, сумму долга у людей после новогодних праздников и их способность оплатить этот долг на свою зарплату, а также время, прошедшее после Рождества, уровни мотивации и тому подобные факторы. Страны, для которых эта формула вычисления «унылого понедельника» справедлива, не указаны.
Уравнение всё ещё можно найти на сайте учёного, однако чего найти нельзя, так это каких-либо данных, подтверждающих эту гипотезу. Справедливости ради следует сказать, что Арнолл сам признал, что уравнение не является особенно полезным. Отсутствие данных не удивительно, если учесть, какое количество работы должно быть проделано. Для начала нужно взять большую группу людей и измерить для них каждый из факторов, присутствующих в уравнении, в каждый день года. Затем нужно оценить относительный вклад каждого из факторов уравнения на общее настроение человека. Уравнение может получиться достаточно убедительным, однако любой психолог, проводящий исследования, скажет, что, к сожалению, ни человеческие чувства, ни поведение не могут быть предсказаны точно.
Однако научному сообществу доступно большое количество информации о сезонных колебаниях, перепадах настроения и его вредных последствиях. Исследования самоубийств дают выяснить сезонные колебания, хотя, как ни странно, их пик приходится не на мрачные зимние месяцы, предвещающие отчаяние. Исследование, проведённое в 20 разных странах мира, показало, что пиком сезона самоубийств являются весна и начало лета. Так почему же тогда именно третий январский понедельник – день тяжёлый? Получается, что стрессы зимой не сильно распространены, а депрессия может быть вызвана таким большим количеством факторов, что маловероятно, чтобы все люди страдали от неё в один и тот же день.
Исследования человеческого настроения показали, что, если спросить человека, как он 
чувствовал себя в прошлом, он обычно говорит что чувствовал себя хуже в понедельник. Однако полагаться на человеческую память – не лучший способ выяснения истины. Существует широко распространённая идея о том, что понедельник - день тяжёлый. Однако австралийские учёные выяснили в результате ежедневного опроса, что на самом деле день, когда человек чувствует себя наиболее подавленным – это среда.
Таким образом, не только идея о том, что третий понедельник января является самым депрессивным днём в году, но и идея о том, что понедельник – день тяжёлый, оказались мифами. И всё же, нет сомнения, что заголовки об «унылом понедельнике» будут появляться снова и снова. Некоторые психологи предполагают, что, по крайней мере, это явление заставляет людей говорить о сезонной депрессии, однако это не доказано. Поэтому, не стоит идти на поводу у распространённых заблуждений, нужно продолжать радоваться жизни и пушистому январскому снегу.
