Слово "этикет" имеет такую длинную историю, что тот факт, откуда оно берет свое начало уже давно забыт, и человечеству остается только догадываться и предполагать о том, где и когда появилось это понятие. Однако если обратиться к некоторым историческим сводкам, то в некоторых из них предполагается, что слово "этикет" появилось во время царствования легендарного Людовика XIV для обозначения некоторых нововведений в культурной жизни королевского двора. Именно при Великом Людовике XIV всем гостям двора стали вручать специальные карточки, или так называемые этикетки. На этикетках были написаны правила поведения, которых должны были придерживаться все гости без исключения, находясь на территории королевского двора. По одной из версий история этикета началась именно с этого момента, а само название - этикет получил от названия карточек. Однако есть и сторонники другой версии, по которой история этикета насчитывает не менее пяти тысяч лет.
Ни для кого не секрет, что великая цивилизация Древнего Рима, создавая свою национальную культуру, за основу взяла культуру Греции, в силу родственного воинствующего менталитета. Вспыльчивый нрав, невоздержанность в поведении, желание превосходить других в роскоши нарядов, непокорный характер древних римлян – все это нашло отражение в этикете одной из самых мощных и величественных цивилизаций древности. В эпоху средневековья для многих стран был характерен свой неповторимый этикет. История этикета Византии очень интересна, так как он отличается своей пышностью и каноничностью, тем самым воплощая в себе черты Восточной и Западной культуры.
Еще за долго до того, как возникло само понятие «этикет», это явление существовало на Востоке. Коренным жителям Европы до сих пор с большим трудом и усилием дается японский этикет. История этикета в Японии очень своеобразна и самобытна. Этикет в этой стране очень тонок и деликатен. Главное в нем – это забота о том, чтобы в общении собеседник чувствовал себя комфортно и ни в коем случае не оказался в неловкой ситуации. Но не только Япония славилась своей тактичностью. Как себя правильно вести и преподать в обществе знали и жители Древнего Китая.
В США первые упоминания о правилах поведения в обществе относятся к периоду президенствования Джорджа Вашингтона. История этикета в США началась с того момента, когда будущий президент, будучи четырнадцатилетним подростком, изучил перевод книги французского монаха, датируемой 1640 годом, и собрал около ста десяти "Правил приличного поведения". Некоторые из них гласили: «Не дави блох на людях, не чешись за столом…» В настоящее время в Америке открыт и действует Институт этикета, основательницей которого является Эмилия Пост. Ее книги по этикету и культуре поведения в обществе известны и популярны не только в Америке.
Достаточно длительный период времени жители России в своем быту опирались на традиции «Домостроя». Эта книга – величайшее культурное наследие Средневековой Руси, была написана в период правления Ивана IV священником Сильвестром и оставалась актуальной и почитаемой вплоть до XVIII века. Основные принципы быта по «Домострою» заключались в том, что отец являлся единоличным главой любой семьи, он мог и жестоко наказать любого члена семьи в случае неповиновения ему. С приходом на российский престол Петра I, в быт населения Российской империи стали активно внедряться европейские манеры. Для этого Петр I велел переиздать известную европейскую книгу «Юности честное зерцало». Многие из норм этикета, приведенных в этом произведении, не потеряли актуальности и в наши дни.
